No sé bien desde cuándo es que la playa de Reñaca se nos presenta como un balneario top. Con promotoras top, con autos top, con gente que usa ropa y anteojos top, gente que usa poleras y bikinis y trikinis o cómo se llamen bien top. En síntesis: un lugar top y como desde un tiempo a esta parte en Chile todo quiere o al menos pretende ser top vendiendo, por ejemplo, en Santiago departamentos de 1 millón de dólares y más,  autos tipo jeeps de guerra, como los que en este momento recorren Irak, todos negros y con vidrios polarizados, para no dejar ver nada del interior del pequeño búnker y menos la pareja que va adentro en actitud top, o teléfonos celulares que quizás ya se pueden enlazar con la estación espacial de la NASA (¡qué más top!) es que no me extraña  nada que en la playa de Reñaca ya no basten los teams de verano y sus perfomances callejeras dando paso a bares para éstos de 2, 3 o 4 pisos aterrazados, donde emulando tal vez Ibiza o tal vez Miami, los chicos beban junta a las chicas ron con energéticas, o lo que sea, mirando al mar y escuchando música a “todo chancho”: lo que nada tiene de top. A mi parecer escuchar la música a “todo chancho” en un lugar público es de lo más rasca que se puede hacer y, por ende, lo menos “top”.

Una de las virtudes de ir a la playa es el poder contemplar de manera gratuita el paisaje y vivenciarlo como un bien común, donde se respetan reglas mínimas de convivencia, pero que hacen de esta experiencia algo gratificante para el alma (así se puede uno relajar y despejar la mente).

En Reñaca la gracia radica en poder estar en el intermedio entre la naturaleza y la ciudad. Claramente la gracia de esta playa no es su agua, pues no es una buena playa para nadar. Tampoco lo es su arena que te muele la espalda. Menos lo va a ser su tranquilidad ni su hermetismo, pues es una playa que está en una ciudad. La virtud de Reñaca es ser una playa de un largo importante respecto al lugar donde se emplaza y con esto constituye un lugar notable, pues es el balcón natural de esta ciudad.

Por lo mismo hago un llamado público a bajar los decibeles de los equipos de música, que mal amplificados suenan como un tarro y no nos dejan disfrutar de estar en la playa. Esto es parte de la guía de convivencia entre todos los usuarios del balneario. Si no me creen vayan y pregúntenle a las familias qué es lo que opinan de estos barcitos de música repugnante.

Hace una semana, durante la tarde, fui a la playa Las Salinas junto a unos amigos de Sao Paulo, Brasil. Siempre me gustó esa playa, tanto por su paisaje como por ser quizás la más apta para nadar en todo Viña del Mar. El ambiente estaba grato: muy familiar. No como en esa horrible época en que el programa Mekano de Mega la convertía en un flaiterío danzarístico poblacional. Vale decir que nada tengo en contra de las poblaciones populares, de hecho en esa tarde en la playa había muchas familias populares que disfrutaban sanamente de la playa. Una cosa, claro está, es la falta de recursos y otra muy distinta es la ordinariez y la estupidez humana.

La tarde se vio empañada a la hora de ir a almorzar. Entendiendo que una de las gracias de estar de vacaciones es poder disfrutar a cabalidad del ocio, mis amigos claro está no llevaban colaciones ni nada por el estilo. Las Salinas, desde que tengo uso de memoria, ha tenido un restaurante es su acceso por la Recta Las Salinas. Acá se produjo un conjunto de situaciones lamentables: falta de oferta de comidas, pésima higiene en la manipulación de los alimentos  (fue todo un show ver a pocos metros el proceso de armado de los platos, incluyendo al vistoso maestro de cocina espantando a un par de baratas en la cocina) todo esto sumado a la ya “acostumbrada” falta de papel higiénico y limpieza de baños.

¿Cómo puede una ciudad entonces auto proclamarse la capital turística de un país si a la hora de disponer y ofrecer los servicios más básicos o no los tiene o bien los tiene pero en pésimas condiciones? ¿Seré acaso sólo yo quien ha reclamado más de una vez por la inexistencia de baños públicos en la ciudad, teniendo que recurrir a mi carita más simpática y pagar para que me dejen orinar en algún local? ¿Seré acaso sólo yo a quién no le ha gustado la comida por encontrarla mal preparada o poco vistosa en su aspecto higiénico?

Al día siguiente y con el recuerdo de 3 platos casi intactos fui junto a mis amigos más un par de jóvenes de Mendoza, Argentina, a Reñaca. En estos días los teléfonos celulares tienen la capacidad de conectarse a Internet, así que siguiendo la sugerencia de existencia de WI FI en los casetones demarcadores de los diversos sectores de la playa de Reñaca, fue que entramos a conectarnos: ninguno tenía conexión. Los recorrimos uno por uno los casetones y en todos nos fue mal. No voy a pensar que al concesionario se le olvidó pagar la cuenta del Internet, ni menos que la señal es débil y, por lo tanto, ninguno de nuestros teléfonos pudo conectarse. Sólo voy y quiero pensar que en el resto de la ciudad todo está funcionando bien a pesar de que en pleno Enero he visto cómo los maestros se pasean por San Martín con 5 Norte, apurando la construcción de un restaurante, entremedio de turistas que esquivan desde tablas y tarros de pintura hasta mesas y sillones.

Total: ¡todo sea por el bendito turismo! 

A propósito de mi artículo publicado en www.proyectosinergias.com titulado “Forum Internacional de las Culturas Valparaíso 2010” y que luego fue reclutado en  el periódico regional de Valparaíso  www.elmartutino.cl es que hoy quiero reflexionar sobre el real poder político de los ciudadanos chilenos.

Ya nos encontramos en las vísperas de la Elección de Presidente acá en Chile y como todo indica vamos a seguir atiborrados de carteles callejeros, propagandas por aire, mar y tierra, spots publicitarios en televisión, radio e Internet hasta los albores del 10 de enero de 2010, pues la segundo vuelta se ve inminente.

Yo no voto. No estoy inscrito. La verdad es que si votara probablemente votaría por quién me agradara más en ese momento dentro de la urna conmigo mismo, el lápiz y el supuesto voto. Pero como no es así, dado que he “voluntariamente” elegido dar un paso al costado, es que no tengo derecho a queja y nada por el estilo. Así es que no me queda nada más que desear que salga electo quién posea las mejores capacidades para manejar a nuestro país por los próximos 4 años.

Chile es un país dicotómico. Chile es un país que juega a veces en las ligas mayores de la economía mundial y otras veces con las máximas vicisitudes de la improvisación y las cosas hechas a última hora.

Chile es un país estable políticamente. Es un país que no posee mayores problemas sociales que los que pueda tener cualquier otro país de Sudamérica. Es un país confiable y responsable. Si  no fuera así no llegarían con frecuencia trasnacionales como Wal-Mart y otras. Tampoco existen grandes grupos anarquistas ni nada por el estilo. En este sentido es un país más bien tranquilo. Yo diría que en exceso. Esa tranquilidad se traspasa a los demás ámbitos de la vida y es así como la actividad social y cultural, salvo contadas excepciones, es un producto de consumo de las clases altas.

Las clases altas chilenas son importantes. Son importantes porque acumulan enormes riquezas. Son importantes porque manejan una extraordinariamente compleja red de círculos sociales de todo tipo. Son importantes en definitiva, porque sin hacer mayores esfuerzos van tejiendo los rumbos de la nación. También son importantes porque dan empleos, el problema es que éstos son escandalosamente mal remunerados.

Sin embargo, su nivel cultural no dista mucho del resto de la población. Es por esto que en verdad los chilenos constituimos una sola gran raza. No se producen diferencias siderales entre quienes viajan a cada rato a las playas del extranjero o la nieve de Europa y quienes intentan con muchas ganas y poca plata veranear en alguno de los hermosos paisajes nacionales. Tampoco estas clases sociales consumen mucha cultura: se podría decir que ven lo mismo por televisión que el resto de los ciudadanos.

En Chile los impuestos ciudadanos son bastante altos. Acá tu debes pagar el 19% de todo lo que consumes al Estado. Esto a nivel de consumo menor, ya que las grandes compañías prácticamente no pagan nada en porcentaje a lo que perciben en ingresos. Si me compro un jugo de frutas, el 19% va a nuestro Estado, lo mismo si compro un vaso de vidrio para tomar ese jugo o un rollo de papel higiénico para limpiarme posteriormente a que vaya al baño a botar lo que no me sirve de ese jugo.

Yo nací chileno y por este hecho tengo la obligación de pagar este impuesto. Sin embargo, nací chileno y no tengo el derecho a votar por quién quiera cuando yo lo determine conveniente. Lo que sí puedo hacer es ir a inscribirme para otorgarme a mí mismo el derecho de poder votar. En otras palabras, mi Constitución no me otorga per se un derecho que aparece como básico a fines del año 2009 en una cultura civilizada. Este es mi país a grandes rasgos: un país que no pone en valor el derecho político de sus ciudadanos.

La prolongada y sostenida sucesión de malas decisiones y errores planificatorios urbanos y la toma de conciencia por parte de un grupo, creo que cada vez mayor en cantidad, de ciudadanos conscientes tanto de las buenas como de las malas soluciones arquitectónicas que afectan a las ciudades, me hace creer que la cualidad y el rol del habitante cambió respecto a la configuración de las ciudades. Esta percepción es en un tono global y afecta indistintamente a los diversos mundos y culturas.

Cambios estructurales económicos, de sentido de pertenencia cultural y la toma de conciencia medio ambiental arrojan a todas luces, lo que los medios reflejan a diario en blogs y tweets, como insatisfacción y un descontento generalizado en un mundo que habitamos en la dualidad e integración del espacio construido y el espacio virtual sin fronteras del que disponemos en cada computadora existente.

Se pasó de un ciudadano-habitante que encarnaba a un mero espectador, lejano y sumiso a su realidad a un actual ciudadano-absoluto, que posee percepción real de su entorno directo e indirecto a cabalidad y que maneja tal cantidad de recursos e información que se ganó el derecho de intervenir y participar en toda discusión que afecte a la ciudad.

Debido a lo anterior es que la arquitectura contemporánea adquiere un giro notable: sale de las cúpulas a la calle manifestándose en respuesta directa al ojo avizor de este nuevo tipo de ciudadano. Más la tarea no es sencilla, pues no se trata tan sólo de abrir un mundo reticente y en ocasiones indescifrable a la comunidad, sino de un cambio en la profunda actitud y convicción de la profesión. De otro modo sólo se logra emular lo que aparecía como revelador e iconoclasta en una Europa de vanguardia junto al arte pop norteamericano que detectó los primeros síntomas de una nueva realidad, pero que en esencia fue trivializado por la conducta de las masas.   

El arquitecto hoy debe ser el arquitecto-ético. El arquitecto-ético es aquel que al mismo tiempo escucha, procesa, evalúa y proyecta. Se podría decir que es quién articula acuerdos entre las distintas y cambiantes variables con los requerimientos actuales, y no ser quien simplemente arroja formas preconcebidas.

De ahí resulta que el nuevo mejor amigo del arquitecto-ético es el ciudadano-absoluto, pues el ciudadano-absoluto maneja las claves de los nuevos programas arquitectónicos contemporáneos.

Este solo hecho sitúa al ciudadano-absoluto en un pedestal de honor, pues la fractura entre la arquitectura proyectada actualmente, que corresponde a la corriente objetual, con los cambiantes programas contemporáneos, que hablan de espacios flexibles y democráticos, toma cuerpo en completitud cuando la ciudad pierde su sentido original: el poder de convocatoria congregadora, dando cabida desde hace mucho tiempo ya a la ciudad disgregada por excelencia y todas sus expresiones espaciales que reconocemos, vivimos y sufrimos a diario.

"Somos un agujero

en medio del mar y el cielo

quinientos años después

una raza encendida

negra, blanca y taína

¿pero quién descubrió a quién?"

"El costo de la vida", Juan Luis Guerra.

En Chile hoy es día feriado legal Civil, porque se conmemora el "Encuentro de Dos Mundos". Yo no sé bien qué es lo que quiere decir conmemorar o celebrar el día del Encuentro de Dos Mundos. Lo cierto es que un día como hoy hace 517 años Cristóbal Colón y su gente llegaron a América.

Aparentemente estamos en un mundo globalizado, al menos esto es lo que se escucha todos los días por los medios, esto quiere decir que además de los compromisos económicos, los tratados de libre comercio, los intercambios estratégicos de suministros y tecnología, compartimos ya no tan sólo información cultural, sino experiencias reales comprobables y un sinfín de expresiones sociales y políticas de integración humana.

No es nuevo decir que Haití, país inserto en nuestra América, está sumido en una pobreza escandalosa. Tampoco lo es afirmar que en Honduras ya hay muertos por un nuevo golpe de estado. Países como Perú, Ecuador y Bolivia poseen una altísima cantidad de personas desprovistas de cualquier tipo de recurso. En chile los grados de distribución de la riqueza son horrorosos. Argentina trata de salir de un estancamiento generalizado a los tumbos. Brasil, el gigante latinoamericano, está atestado de favelas, droga y prostitución.

Si me diera el tiempo para realizar un seguimiento conciso de la realidad de de cada país apuntaría acá las conclusiones registradas. No es un propósito mío ese.

Nuestro continente, que es enorme, pues comprende el territorio desde Alaska hasta la Antártica, es un mundo en sí mismo. La riqueza cultural de América es extraordinaria. Recursos más recursos menos la alegría de nosotros los americanos es apreciada por todos. No sé a ciencia cierta si existe gente más afable y amistosa que los latinos, al menos en el mundo occidental.

La belleza y simpatía del pueblo colombiano, el talante expresivo de los peruanos cuando hablan, la gracia de los argentinos y sus modos, la picardía de los chilenos, la alegría eterna de lolos brasileños, la cordialidad ecuatoriana, el respeto del boliviano, la espontaneidad del venezolano, por decir algunos atributos de la gente de algunos de nuestros países.

Sin embargo, nuestra región se puede apreciar claramente disgregada en sus roces y encuentros multiculturales. La geografía cumple su rol a cabalidad y la integración globalizada no se expresa en toda su potencialidad, siendo que acá todos dependemos de todos recíprocamente.

Las razones que generan estas distancias no las sé y tampoco se las voy a regalar a la política, pues eso seria otorgar poder a personajes que poco y nada comprenden de cómo se realiza una verdadera hoja de ruta de integración.

La política me gusta mucho, lamentablemente no poseo las condiciones morales para ejercerla. Prefiero estar con mi familia y hundirme con ella si es necesario a sentirme un personaje de una novela ya escrita.

América es un continente hermoso. Resulta paradójico pensar que celebramos la llegada de Colón a  Guanahani en  San Salvador, hoy parte de las Bahamas, una pequeña isla que está al noroeste de Cuba, al noreste de Haití y en América Central, justo donde en estos momento se está viviendo un drama humanitario que no se ve a diario en los noticieros.

¿Marginalidad y descontento, sentimiento de exclusión y desarraigo o acaso la Máxima expresión del Arte Popular?

Válidos o no los grafitis están sobre las ciudades hace rato. Y, a decir verdad, hace ya muchísimo rato. Yo creo que esto se debe al significado simbólico que éstos portan tras sus declarados colores fuertes y sus gráficas variables.

¿Alguien se imagina alguna ciudad a lo largo de la historia sin rayados, carteles pegados, amenazas o precios por la cabeza de algún tipo, expresiones políticas, sociales y económicas pintadas en muros o dónde sea?

¿Alguien se imagina Egipto, Atenas, Roma, Constantinopla, París o Nueva York sin estas expresiones populares o religiosas?

Yo no puedo. Al imaginar cualquier lugar del mundo se me viene rápidamente a la cabeza un sinnúmero de iconografías, desde las paganas, religiosas, hasta las orientales, que para mí son un espectáculo en sí mismas.

El tema estuvo en boga hace un par de años con los libros de Dan Brown y sus interminables cacerías de símbolos. Me declaro que soy parte del grupo de personas que no le restan importancia a su obra por encontrarlas o superficiales o antojadizas. No creo eso, más bien me quedo con el aporte que generó al hacer re-descubrir a un montón de gente conocimientos a estas alturas semiperdidos como la serie Fibonacci, la sección áurea o incluso recordarnos la existencia de la Banca Vaticana.

Regresando a los grafitis, pienso que éstos ya superaron la barrera de lo meramente discursivo anarquista o lo político disconforme. Los grafitis son obras en sí mismas. Poseen autenticidad y creatividad, poseen estilo y plástica, hablan de estética e incluso de valores. En síntesis estoy convencido que corresponden a expresiones artísticas verdaderas. Es más, creo que Andy Warhol de algún modo ya lo había previsto y más de alguna señal nos había mostrado en su eterno mostrar jugando.

Entones cae de cajón la pregunta: ¿será acaso que los grafitis vienen a continuar la Iconografía extraviada por los muros impecablemente blancos de las ya obsoletas ciudades modernas?

Es obvio: sí.